Cómo las normas de desarrollo sostenible de Caledon promueven un crecimiento amigable con el clima

El Municipio de Caledon, en Ontario, se encuentra en un momento crucial. Con una población prevista a triplicarse en las próximas tres décadas, el objetivo de la comunidad es ambicioso: alcanzar la neutralidad de carbono. ¿Cómo es posible resolver los problemas relacionados con los gases de efecto invernadero y, al mismo tiempo, abordar las cuestiones ambientales y sociales mientras la comunidad sigue creciendo?

Esta pregunta está en el corazón de nuestro trabajo en SSG. Uno de los retos más importantes para cualquier comunidad, incluida Caledon, es reducir las emisiones generadas por el uso de los edificios, responsables de casi un tercio de las emisiones en 2016.

El 1 de julio, el Municipio dio un paso significativo con la implementación de sus nuevas normas de desarrollo sostenible. Diseñadas en colaboración con SSG, estas normas exigen que los nuevos proyectos de desarrollo demuestren cómo mitigarán las emisiones de gases de efecto invernadero mientras mejoran las áreas verdes, hacen que los edificios sean más cómodos, y refuerzan la resiliencia ante inundaciones, olas de calor y otros riesgos asociados con fenómenos meteorológicos extremos.

Colaboración con el sector de la construcción

Para desarrollar las normas, SSG trabajó con el Municipio de Caledon recopilando aportes de la comunidad y grupos industriales mediante talleres, grupos focales y encuestas comunitarias. Las directrices representan un cambio significativo en las prácticas habituales, ya que todos los nuevos edificios residenciales, comerciales e industriales deberán cumplir con 20 métricas en 3 áreas temáticas: diseño y movilidad comunitarios, infraestructura verde y eficiencia energética.

La retroalimentación recibida de grupos industriales llevó al municipio a ofrecer sesiones de capacitación sobre cómo cumplir con los nuevos requisitos. Además, gracias a las recomendaciones de representantes del sector de la construcción, las normas finales incluyen rutas alternativas y opciones flexibles para alcanzar las métricas establecidas.

Las métricas destacadas incluyen las siguientes:

• Infraestructura verde en el sitio (2.1): Esta métrica busca aumentar y mejorar los espacios verdes y el arbolado. Además de absorber gases de efecto invernadero (GEI), estas medidas mejoran la resiliencia de los vecindarios a las tormentas, disminuyen el efecto isla de calor y mejoran la biodiversidad. Una “hoja de cálculo del factor verde” les permite a los solicitantes valorar la infraestructura natural existente e incluir los requerimientos de plantación adicional.
• Carbono incorporado (3.4): Las directrices exigen que los nuevos proyectos informen sobre el carbono incorporado, es decir, las emisiones de GEI derivadas de la extracción, la fabricación, el transporte y el uso de materiales de construcción. Este aspecto, que representa el 10 % de las emisiones de GEI en Canadá, suele pasarse por alto frente a las emisiones operativas, que son más fáciles de medir y reducir. Esta métrica busca generar conciencia sobre el impacto ambiental de los materiales de construcción, y ofrece recursos y herramientas para calcular el carbono incorporado en diferentes tipos de desarrollos.
• Reducción de contaminación lumínica (1.3): En línea con las buenas prácticas de DarkSky International Association, las normas exigen que los solicitantes reduzcan la contaminación lumínica, que afecta el comportamiento de la fauna y la salud humana.

Las decisiones que se tomen hoy sobre cómo Caledon desarrolla sus nuevos vecindarios e infraestructuras tendrán un impacto duradero en el consumo de energía, los hábitos de transporte y el acceso a espacios naturales durante generaciones.

Las normas de construcción sostenible pueden abrir paso a comunidades menos dependientes del automóvil, con mayor cantidad de áreas verdes y preparadas para enfrentar fenómenos meteorológicos extremos. ¡Son normas que marcan la diferencia!